UWB: Ultra Wide Band

Leyendo un artículo del blog de Oriol me ha llamado la curiosidad la tecnología UWB y su aplicación en el mundo real. Oriol apuntaba a UWB como substituta de los cables en el PC, convirtiendo las señales USB a radio y volviéndolas a convertir en USB para poder evitar los cables junto al PC de forma que podemos conectar dispositivos de forma inalámbrica a varios metros del PC. Una de las ventajas de UWB es que podemos transmitir datos a una velocidad bastante elevada, mayor que el bluetooth. Pues bien, la tecnología UWB puede utilizarse para transmitir voz, vídeo u otro tipo de datos digitales. Su principal ventaja respecto a otras tecnologías inalámbricas radica en el hecho de que puede transmitir más datos utilizando menos potencia que el resto de sistemas disponibles. Adicionalmente, los equipos de radio necesitan menos componentes, por lo que se convierte en una solución económica para la interconexión de dispositivos dentro de un área limitada (unas decenas de metros) debido a su potencia de emisión, formando redes WPAN (Wireless Personal Area Network).

Esta tecnología podría permitirnos interactuar desde el ordenador con cualquier electrodoméstico de la casa (TV, dvd grabador, lavadora, secadora, etc…) integrándolo dentro de una red de cobertura doméstica. Dotando a estos electrodomésticos de una nueva funcionalidad.

Como detalles técnicos más significativos, esta tecnología tendrá su correspondiente estandarización internacional bajo la norma de IEEE 802.15.3a, mediante la cual crear una tecnología de radiofrecuencia con una velocidad de transmisión mínima de 110 Mbits por segundo a 10 metros y máxima de 480 Mbits por segundo a distancias inferiores a un metro. El sistema está diseñado para ser usado de manera similar a Bluetooth, como una tecnología WPAN (Wireless Personal Area Network), que opera a muy bajo nivel de consumo con un alcance cercano a los 10 metros. A diferencia de los sistemas inalámbricos de datos existentes, UWB es un sistema de espectro abierto. Esto quiere decir que los datos son codificados en pulsaciones emitidas a través de una amplia gama de frecuencias. Con ello se pretende cubrir la demanda de comunicaciones de banda ancha en tiempo real para aplicaciones en el hogar doméstico como vídeo bajo demanda, o streaming de audio o vídeo, por poner algunos simples ejemplos.